当基督徒讨论工作时，通常会涉及到如何辨别上帝在他们生活中的计划。作为一名基督教大学的毕业生，我发现信仰基础的学校和教会常常鼓励年轻人思考：“上帝对你的职业生涯有什么旨意？”
这些问题确实重要——辨别个人对特定职业道路的召唤，并全心追求，可以让人在工作中找到成就感和意义。这也许是完成上帝为我们预备的美好工作的过程的一部分（以弗所书2:10）。然而，当我们意识到职业召唤时，常常误以为只需解读上帝的计划并找到合适的工作。
这种假设往往是误导的，甚至可能有害。为什么呢？想想我在研究中遇到的一些常见问题：
一位年轻的大学毕业生认为音乐是她的使命。多年来，她在小酒吧演出，却没有找到长期稳定的工作，最终放弃了。她找到了一份餐馆管理的稳定工作，但这份工作让她感到不满，仿佛在浪费她的才能。她在音乐上的突破本应引导她走上正确的职业道路。
另一位年轻人觉得有责任帮助有问题的青少年，但他的父母坚持让他找一份稳定的工作来偿还学生贷款。每天早上走进办公室时，他感到自己在出卖自己，而不是在做上帝明确指示的事情。
再想想一个奉献的传教士家庭。在经历了一系列无法控制的签证挑战后，他们回到美国，感到辜负了上帝和使命。
你可能也经历过全心追求使命的初期快乐，甚至找到了一份完美的工作来实现它。但有时，一个使命——尤其是未完成的使命——会导致倦怠、压力、失败和不满。
如果职业召唤是值得追求的美好事物，为什么它有时会带来如此多的麻烦呢？
我相信我们对职业召唤的理解需要更新——摆脱现代职业成功的观点，拓宽我们对工作和时间的理解。这样，我们可能会找到更健康的方式来辨别和追求我们的使命。
在我的职业心理学博士研究中，我看到几十年来关于召唤概念及其积极影响的研究。大多数研究指出使命感与满足感、效能感和意义感之间的关系。使命感甚至可以提升职业表现。
但情况并不总是乐观。学术研究开始强调追求职业的“阴暗面”。
当我们无法准确描述职业召唤时，往往会做出错误的推断，尤其是在必要性和对结果的控制方面。我们常常假设必须确定一个职业召唤，或者一旦确定了召唤，就必须找到一份工作来实现它。
这并不总是正确的。基督徒可以荣耀神，也可以在生活的其他方面聆听神的呼召，而不必确定一个特定的职业呼召。
神呼召我是卑微还是有影响力?
e·l·谢琳·约瑟夫
我们不应告诉彼此，分辨呼召是敬虔的必要条件，更不用说完成呼召。相反，我们可以强调这是一个理想的、有价值的目标，取决于合适的环境。它更像是拥有自己的房子（拥有是件好事），而不是热情好客（基督教的美德）。
即使一个人已经确定了自己的职业，但在他想要的职业中可能没有足够的工作机会，或者外部力量可能会阻止他进入或留在那个领域，无论他多么努力。这可能导致对职业的不合理期望，带来巨大的压力。
当许多人意识到自己的使命没有实现时，他们会感到后悔、压力或失望。在一项针对378名美国教师的研究中，那些感到使命未在目前工作中得到满足的人，生活、工作和健康状况都比那些完全没有使命感的人更糟。研究人员得出的结论是：“有使命感只有在得到满足的情况下才有好处，但与根本没有使命感相比，如果没有使命感，可能是一种损害。”
另一项研究调查了450名音乐家，发现那些强烈感受到音乐召唤的人更有可能从事音乐职业。讽刺的是，尽管“有一种有趣的模式，在这种模式中，更强烈的早期召唤的经历会导致更强的感知能力，而这种能力并没有反映在更强的实际能力上。”换句话说，他们的呼召感与他们的天赋水平并不一致。
当人们试图进入他们认为应该进入的领域时，正如一些研究人员所说，人们可能会发现自己处于“因放弃未完成的使命而后悔的不愉快状态，以及因追求未完成的使命而遇到困难而感到压力”。
更重要的是，即使人们找到了满足自己使命的工作，他们也常常容易受到导致倦怠和工作与生活不平衡的工作行为的影响。
最早关于职业召唤阴暗面的报告之一来自2009年对美国动物园管理员的研究。研究人员发现，使命感强烈的动物园管理员会从工作中获得更广泛的意义，但也会牺牲工资、时间和舒适度。纽伯里学院教授克里斯塔·e·休斯在她2023年对路德教教育者的研究中称，这是一种“激情税”，已经“高得惊人”。
当一个人的呼召是低收入、高工作量、高压力、几乎没有工作与生活界限的职业，比如牧师工作时，让我们的呼召凌驾于其他真实需求之上，似乎是一种特别的滑坡。牧师愿意长时间工作，从不要求公平的加薪，最终精疲力竭而离开事工，这并不罕见。
我确实想鼓励每个人，无论老少，仔细思考他们认为上帝呼召他们做的事。我们可以祷告：“主啊，求你将你的道指示我，将你的路教训我”（诗25:4）。我们可以求神“指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得著智慧的心”，“坚立我们手所作的工”（诗90:12,17）。我们知道神邀请我们参与他的旨意，我们要求装备自己，使我们能够执行他的旨意（来13:20-21）。
去年，我和同事发表了一篇研究论文，提倡对“召唤”进行新的定义。我相信这对美国的基督徒来说尤其重要。
第一步可能是将我们对职业召唤的理解与现代职业成功的观点区分开来。当我们说一份工作是我们的使命时，我们似乎在它上面附加了一层额外的期望，即我们应该在这份工作中“成功”。也许不是在经济上——尤其是当一个呼召是事工的时候——但至少在其他方面，我们常常把成功的衡量标准看作是我们正在完成我们呼召的证明。无论是推广、文化影响还是教会成长，我们都把这些看作是我们有效地遵行神旨意的证据，我们期待看到这些证据，如果我们真的在我们被呼召的角色中。
需要明确的是，成功的迹象并不坏。但他们很容易被扭曲成偶像，把崇高的目标变成骄傲，不合理的期望，把焦点放在世界而不是神身上。约翰·派珀在他的《对上帝的渴望》一书中写道：“爱上帝的最大敌人不是他的敌人，而是他的恩赐。因为当这些取代了对上帝本身的渴望时，偶像崇拜就几乎无法辨认，几乎无法治愈。”
每个人辨别和追求使命的旅程看起来都不一样，结果也不一样。意识到这一点，我们就可以从职业生涯中“完成使命”的模式中解脱出来，并让我们凭信心探索上帝为我们准备的东西。
从这里开始，我们需要拓宽对工作和职业的理解。“工作”的含义远不止有报酬的工作。我们的使命范围可能不是通过单一的狭隘的工作来实现的，而是通过广泛的活动来实现的，这些活动可能发生，也可能不发生在有偿就业领域。
也许你的使命是成为一名作家。这并不意味着你必须成为一个职业作家，唯一的收入来自成功的图书发行。它可以在你为教会的教育资源写的短篇故事中实现，也可以在你偶尔出版的书中实现，以祝福少数读者。
你的主要工作和职业可以同时进行，如果它们不一样的话。看看保罗，他在去大马色的路上被神直接呼召，成为早期教会成长的催化剂（使徒行传9章）。他似乎也继续他的日常工作，做帐篷匠，他用这个角色来养活自己，并通过他的生意来扩展神的国度（使徒行传18:2-3;帖前2:9）。
我们还需要扩大对呼召时间框架的理解。当我们开始通过呼召来追求神对我们生命的旨意时，我们似乎认为这是一个立即的追求。但实际上，这些召唤可能需要时间才能实现。也就是说，我们可能在生命的早期就能看出上帝的呼召，但他为我们设定的道路可能会让我们经历许多年的曲折，直到我们找到一份能满足我们呼召的职业。
为了做母亲，我放弃了事业。这两样都不能成全我。
索菲娅李
这些年不应被视为分心或浪费时间。它们是神用来塑造和准备我们未来的重要垫脚石。例如，约瑟对未来的梦，第一次记载在创世记37章。直到多年后，在经历了无数的考验和逆境后，这些梦想才得以实现。
同样，在找到一份能满足我们使命的工作后，我们需要记住它不会永远持续。有些职业可能只持续几年，而另一些可能持续一生。当你的工作因裁员、家庭需要或新技术等因素而改变时，这并不意味着你失去了使命。也许你已经完成了这个职业的呼召，而神正在激励你去做一个新的呼召，或者暂时休息一下。
职业咨询领域已经开始转向“召唤”的理念。以前，一些咨询师不愿意帮助学生辨别职业召唤，因为他们认为，如果学生的环境导致他们从事的工作与他们所感知的职业召唤不同，可能会适得其反。然后，2020年的一项研究表明，职业顾问可以帮助年轻人发现自己的使命，而不必担心如果他们不追求它会对他们的生活产生负面影响。
当咨询师鼓励个人灵活选择自己的职业时，试图确定一个年轻人的使命的好处就显得尤为明显。这也可以减轻负面影响，如倦怠、工作与生活的不平衡，以及不健康的压力。
但仍有理由保持谨慎。一项针对业余音乐家的研究指出了一个值得注意的问题——那些职业使命感更强的人往往更愿意忽视来自值得信赖的导师的职业相关建议，如果这些建议与他们所认为的职业使命感不一致。
综上所述，这些因素使我得出结论，我们必须投入更多的职业咨询研究和资源。
工作对上帝很重要，因为我们很重要
David L. Bahnsen
基督徒需要分辨和追求圣召。然而，专注于在神的国度里服侍这个更广泛的目标，可能会改变我们对呼召的看法，并增加我们对神在生活各个方面呼召我们的喜悦，而不仅仅是工作。也许我们应该问的更好的问题是:
我的使命能被实现吗只有一份特定的全职工作?
我现在是否有一份与我的使命相一致的工作，还是我必须等待?
我是否假设我的职业将在我所有的工作年限内持续下去，或者我的职业可能会随着时间的推移而改变?
我们所有人都在寻找如何最好地使用上帝赐予我们的恩赐，我要说:积极地为上帝的呼召祷告，并寻求明智的建议，要知道你的职业和你的呼召不是一回事。实现可能在最不可能的地方被发现。
Steven Zhou拥有乔治梅森大学的组织心理学博士学位，他现在是乔治梅森大学的兼职教员，同时也是他所在教堂的运营主管。
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